「おにいさま！」
　毛布にくるまっていた彼は、ジゼラの声に身を起こし、両手でその身体を受け止めた。
「ん、元気だね」
　彼は胸にぴたりとくっつくジゼラに鼻先を近づけた。
「太陽のにおいがする」
「あのね、おにいさま。とってもいいことを思いついたの」
　ジゼラはみどりの瞳をきらめかせ、彼を見上げて口にした。
「わたし、働きたい。働こうと思うの」
　とたんに彼の眉間にしわが寄ったが、興奮しきったジゼラは気づけずにいた。
「前に聞いたのだけど、マレーラはね、おばさまの家を手伝っているのに、果物屋さんでも働いているんですって。それでね、思ったの。わたしもマレーラみたいに働きたいわ。すこしのあいだだけでも外に出て、おにいさまの助けに」
「だめだ」
　ぴしりと言われた言葉に、ジゼラは目を見開いた。
「ぼくが働いているからね、必要ない。きみは働かなくていい。お金がほしいなら、ぼくがあげる。ぼくがきみの時間をもらう。きみのすべての時を買ってあげる。ぼくの目が届かないところに行くのは反対だ。こればかりはぜったいに」
「おにいさま……」
「ひどい怪我を忘れたの？」
「でも……」
「きみは家にいて」
　眉根を寄せたジゼラは顔をくもらせて、しぼり出すように言った。
「……おにいさま。でも、わたしもなにかしたい。ジゼラはなにも、していないから……役に立ちたい。わたしも、役に立って……すこしでもおにいさまの」
　ぎゅうとジゼラを抱く腕が強まり、より彼の胸に押しつけられる。
「きみは毎日食事を作っているし、掃除もしてくれている。十分役に立っている。これ以上、なにもする必要はない」
「でも」
「でもじゃない。ジゼラ」
「……あっ」
　性急な手つきでジゼラは服を脱がされた。なかば引きちぎられるようだった。
　けれどジゼラに抵抗するつもりはなく、そのまま彼のまさぐる手を受けた。彼の手が好きだから。
　ベッドで彼に組み敷かれ、鎖骨からあごまでべろりと舐められる。舌は耳に到達し、なかをぐちゅりとむさぼられる。みだらな音が直接頭にひびいて、ジゼラは追いつめられていく。
　そればかりか、ふたりの肌が触れ合う箇所から熱が生まれて、身体の奥がぐねりぐねりとうねりはじめる。
「んっ……おにいさま……」
　すでに互いの肌は重なっているのに、彼はふたりのすきまをきらうように、いっそう肌をつけていく。その硬く白い胸板に、ジゼラの胸が押しつぶされた。
「二度と、働くなんて言っちゃだめだ」
「……おにいさま、わたし」
「脚を開いて」
「ごめんなさい」
「いいから開くんだ」
　ジゼラの返事を待たずに、彼の顔が脚のあいだに寄せられた。
「家から出るのは、ゆるさない」
「あ、……あっ！」
　口から出るのは己のものとは思えないほど、甘くつやめいたあえぎ声。ジゼラは激情のうずにのみこまれ、なにも考えられなくなっていく。
　──おにいさま。
　ジゼラは身をふるわせながら、床に置いたシタビラメの袋に目を向けた。
　……ハーブをのせて、焼かなくちゃ。
　おにいさまとふたりきり。この家が、ジゼラの世界だ。